Reading Passage:
1. You should spend about 20 minutes on Questions 1—13, which are based on the Reading Passage below.
Affordable Art — IELTS Reading
1 Art prices have fallen drastically. The art market is being flooded with good material, much of it from big-name artists, including Pablo Picasso and Andy Warhol. Many pieces sell for less than you might expect, with items that would have made £20,000 two years ago fetching only £5,000 to £10,000 this autumn, according to Philip Hoffman, chief executive of the Fine Art Fund.
2 Here, we round up what is looking cheap now, with a focus on works in the range of £500 to £10,000. Picasso is one of the most iconic names in art, yet some of his ceramics and lithographs fetched less than £1,000 each at Bonham’s on Thursday.
3 The low prices are because he produced so many of them. However, their value has increased steadily and his works will only become scarcer as examples are lost. Nic McElhatton, the chairman of Christie’s South Kensington, says that the biggest “affordable” category for top artists is “multiples” — prints such as screen prints or lithographs in limited editions.
4 In a Christie’s sale this month, examples by Picasso, Matisse, Miro and Steinlen sold for less than £5,000 each. Alexandra Gill, the head of prints at the auction house, says that some prints are heavily hand-worked, or often coloured, by the artist, making them personalised. “Howard Hodgkin’s are a good example,” she says. “There’s still prejudice against prints, but for the artist it was another, equal, medium.”
5 Mr Hoffman believes that these types of works are currently about as “cheap as they can get” and will hold their value in the long run — though he admits that their sheer number means prices are unlikely to rise any time soon. It can be smarter to buy really good one-offs from lesser-known artists, he adds.
6 A limited budget will not run to the blockbuster names you can obtain with multiples, but it will buy you work by Royal Academicians (RAs) and others whose pieces are held in national collections and who are given long write-ups in the art history books. For example, the Christie’s sale of art from the Lehman Brothers collection on Wednesday will include Valley with cornflowers in oil by Anthony Gross (22 of whose works are held by the Tate), at £1,000 to £1,500.
7 There is no reserve on items with estimates of £1,000 or less, and William Porter, who is in charge of the sale, expects some lots to go for “very little”. The sale also has oils by the popular Mary Fedden (whose works are often reproduced on greetings cards), including Spanish House and The White Hyacinth, at £7,000 to £10,000 each. Large works by important Victorian painters are available in this sort of price range, too.
8 These are affordable because their style has come to be considered “uncool”, but they please a large traditionalist following nonetheless. For example, the sale of 19th-century paintings at Bonhams on Wednesday has a Hampstead landscape by Frederick William Watts at £6,000 to £8,000 and a study of three Spanish girls by John Bagnold Burgess at £4,000 to £6,000.
9 There are proto-social realist works depicting poverty, too, such as Uncared For by Augustus Edwin Mulready, at £10,000 to £15,000. Smaller auction houses offer a mix of periods and media. Tuesday’s sale at Chiswick Auctions in West London includes a 1968 screenprint of Campbell’s Tomato Soup by Andy Warhol, at £6,000 to £8,000, and 44 sketches by Augustus John, at £200 to £800 each.
10 The latter have been restored after the artist tore them up. Meanwhile, the paintings and furniture sale at Duke’s of Dorchester on Thursday has a coloured block print of Acrobats at Play by Marc Chagall, at £100 to £200, and a lithograph of a mother and child by Henry Moore, at £500 to £700. A group of five watercolor landscape studies by Jean-Baptiste Camille Corot is up at £1,500 to £3,000. Affordable works from lesser-known artists and younger markets are less safe, but they have the potential to offer greater rewards if you catch an emerging trend.
11 Speculating on such trends is high-risk, so it is worthwhile only if you like what you buy (you get something beautiful to keep whatever happens), can afford to lose the capital and enjoy the necessary research. A trend could be based on a country or region. China has rocketed, but other Asian and Middle Eastern markets have yet to really emerge.
12 Mr Horwich mentions some 1970s Iraqi paintings that he sold this year in Dubai. “They are part of a sophisticated scene that remains little-known.” Mr Hoffman tips Turkey and the Middle East. Meanwhile, the Sotheby’s Impressionist and modern art sale in New York features a 1962 oil by the Vietnamese Vu Cao Dam, a graduate of Hanoi’s Ecole des Beaux Arts de l’Indochine and friend of Chagall, at $8,000 to $12,000 (£5,088 to £7,632).
13 The painting shows two girls boating in traditional ao dai dresses. A further way of making money is to try to spot talent in younger artists. The annual Frieze Art Fair in Regent’s Park provides a chance to buy from 170 contemporary galleries.
14 Or you could gamble on the future fame trajectory of an established artist’s subject. For example, a Gerald Laing screen print of The Kiss (2007) showing Amy Winehouse and her ex-husband is up for £4,700 at the Multiplied fair.
Complete the table below. Use NO MORE THAN TWO WORDS from the passage for each answer.
| Example of artist | Name of work / Type of art form | Reason for low price |
|---|---|---|
| ceramics and lithographs | he produced many | |
| Valley with cornflowers | ||
| John Bagnold Burgess | a study of three Spanish girls | |
| Vu Cao Dam | Asian region [except China] is not popular at the moment |
Choose one of the endings (i–viii) from the List of Endings to complete each sentence below.
Write the correct letters next to questions 6–9.
The information in the completed sentences should accurately reflect what is said in the text.
You may use each ending once only.
List of Endings (i–viii)
i. artists that have never been popular at all.
ii. hand-made and personal art works.
iii. items that are not really popular with buyers but good value for money.
iv. artists that seem to like real life topics.
v. top artists that sell many works.
vi. artists who have used a particular type of material.
vii. relatively cheap limited editions prints.
viii. artists whose work is not often seen by the wider public.
Do the following statements agree with the information given in the Reading passage?
Write:
1. Bạn nên dành khoảng 20 phút cho các Câu hỏi 1—13, dựa trên bài Đọc dưới đây.
Nghệ Thuật Giá Cả Phải Chăng — IELTS Reading
1 Giá nghệ thuật đã giảm đáng kể. Thị trường nghệ thuật đang bị “ngập lụt” bởi nhiều tác phẩm chất lượng, phần lớn đến từ các nghệ sĩ tên tuổi như Pablo Picasso và Andy Warhol. Nhiều tác phẩm bán với giá thấp hơn bạn có thể nghĩ; những món đồ có thể bán được 20.000 bảng Anh hai năm trước nay chỉ còn 5.000 đến 10.000 bảng vào mùa thu này, theo lời Philip Hoffman, giám đốc điều hành của Quỹ Mỹ thuật (Fine Art Fund).
2 Ở đây, chúng tôi tổng hợp những gì đang có vẻ rẻ ở thời điểm hiện tại, tập trung vào các tác phẩm trong khoảng giá từ 500 đến 10.000 bảng. Picasso là một trong những cái tên mang tính biểu tượng nhất trong nghệ thuật, thế nhưng một số sản phẩm gốm và tranh in thạch bản của ông lại được bán với giá dưới 1.000 bảng tại Bonham’s hôm thứ Năm.
3 Mức giá thấp là vì ông ấy đã sản xuất rất nhiều. Tuy nhiên, giá trị của chúng đã tăng đều và tác phẩm của ông chỉ sẽ ngày càng khan hiếm khi một số bị thất lạc. Nic McElhatton, chủ tịch của Christie’s South Kensington, nói rằng hạng mục “giá phải chăng” lớn nhất của những nghệ sĩ hàng đầu là “multiples” — tức các bản in giới hạn, như tranh in lụa hoặc in thạch bản.
4 Trong một phiên bán đấu giá của Christie’s tháng này, các tác phẩm của Picasso, Matisse, Miro và Steinlen đã bán dưới mức 5.000 bảng mỗi bức. Alexandra Gill, trưởng bộ phận tranh in tại nhà đấu giá, cho biết một số tranh in được nghệ sĩ trực tiếp tô màu hoặc chỉnh sửa thủ công, làm chúng trở nên cá nhân hóa. “Howard Hodgkin là một ví dụ hay,” cô nói. “Vẫn còn sự định kiến đối với tranh in, nhưng với nghệ sĩ, đó chỉ là một phương tiện ngang hàng khác.”
5 Ông Hoffman tin rằng các loại tác phẩm này hiện đang ở mức “rẻ nhất có thể” và sẽ giữ được giá trị về lâu dài — dù ông thừa nhận rằng chính số lượng lớn của chúng đồng nghĩa với việc giá khó có thể tăng sớm. Ông còn cho rằng có khi khôn ngoan hơn nếu mua những tác phẩm độc đáo từ các nghệ sĩ ít nổi tiếng hơn.
6 Với ngân sách giới hạn, bạn sẽ không đủ mua những tên tuổi lớn (có thể mua được qua các bản in multiples), nhưng có thể sở hữu tác phẩm của các Viện sĩ Hoàng gia (RA) hoặc những người khác có tác phẩm được lưu giữ trong bộ sưu tập quốc gia và được viết chi tiết trong sách lịch sử nghệ thuật. Ví dụ, phiên bán tác phẩm nghệ thuật từ bộ sưu tập Lehman Brothers vào thứ Tư sắp tới tại Christie’s có đưa ra bức “Valley with cornflowers” của Anthony Gross (22 tác phẩm của ông được lưu tại Tate), với mức ước tính 1.000 đến 1.500 bảng.
7 Không có giá sàn cho những lô hàng được ước tính 1.000 bảng trở xuống, và William Porter, người phụ trách buổi bán, dự đoán một số lô có thể sẽ “bán với giá rất rẻ.” Buổi bán cũng có tranh sơn dầu của Mary Fedden (người có tác phẩm thường được in trên thiệp chúc mừng), trong đó có “Spanish House” và “The White Hyacinth,” với giá 7.000 đến 10.000 bảng mỗi bức. Các bức tranh lớn của các họa sĩ thời Victoria danh tiếng cũng nằm trong khoảng giá tương tự.
8 Chúng có giá phải chăng vì phong cách của họ bị xem là “hết thời,” nhưng vẫn có một nhóm người theo trường phái truyền thống rất yêu thích. Ví dụ, phiên bán tranh thế kỷ 19 tại Bonhams vào thứ Tư có bức phong cảnh Hampstead của Frederick William Watts với giá 6.000 đến 8.000 bảng, và một tranh nghiên cứu ba cô gái Tây Ban Nha của John Bagnold Burgess với giá 4.000 đến 6.000 bảng.
9 Cũng có những tác phẩm mang hơi hướng hiện thực xã hội, mô tả sự nghèo khó, như “Uncared For” của Augustus Edwin Mulready, giá từ 10.000 đến 15.000 bảng. Các nhà đấu giá nhỏ hơn cung cấp sự pha trộn giữa nhiều thời kỳ và thể loại. Phiên bán hôm thứ Ba tại Chiswick Auctions ở Tây London bao gồm một bức tranh in lưới năm 1968 “Campbell’s Tomato Soup” của Andy Warhol, giá 6.000 đến 8.000 bảng, và 44 bức phác thảo của Augustus John, giá 200 đến 800 bảng mỗi bức.
10 Các tác phẩm sau này đã được phục chế sau khi chính họa sĩ xé chúng. Trong khi đó, phiên bán tranh và đồ nội thất tại Duke’s of Dorchester vào thứ Năm có một bản in màu “Acrobats at Play” của Marc Chagall, giá 100 đến 200 bảng, và một tranh in thạch bản về mẹ và con của Henry Moore, giá 500 đến 700 bảng. Một nhóm 5 bức tranh phong cảnh màu nước của Jean-Baptiste Camille Corot cũng được rao bán với giá 1.500 đến 3.000 bảng. Các tác phẩm phải chăng từ những nghệ sĩ ít nổi hoặc các thị trường trẻ mạo hiểm hơn, nhưng tiềm ẩn khả năng đem lại lợi nhuận lớn hơn nếu bạn bắt được một xu hướng mới nổi.
11 Việc đầu cơ vào các xu hướng như vậy có rủi ro cao, nên chỉ thực sự đáng giá nếu bạn yêu thích chính tác phẩm (dù sao bạn cũng có thứ đẹp đẽ để giữ) và có thể chấp nhận mất vốn, đồng thời sẵn sàng đầu tư nghiên cứu. Một xu hướng có thể dựa trên một quốc gia hay khu vực. Trung Quốc đã bùng nổ, nhưng các thị trường châu Á và Trung Đông khác vẫn chưa thật sự nổi lên.
12 Ông Horwich nhắc tới một số tranh Iraq thập niên 1970 mà ông đã bán năm nay ở Dubai. “Chúng thuộc về một trào lưu nghệ thuật tinh vi nhưng vẫn ít được biết đến.” Ông Hoffman thì gợi ý Thổ Nhĩ Kỳ và Trung Đông. Cùng lúc, phiên bán tranh Ấn tượng và Hiện đại ở Sotheby’s New York đưa ra một bức sơn dầu năm 1962 của nghệ sĩ Việt Nam Vũ Cao Đàm — một cựu sinh viên Trường Mỹ thuật Đông Dương Hà Nội và là bạn của Chagall, với giá 8.000 đến 12.000 USD (khoảng 5.088 đến 7.632 bảng).
13 Bức tranh mô tả hai cô gái chèo thuyền trong tà áo dài truyền thống. Một cách khác để kiếm tiền là thử dự đoán tài năng ở các nghệ sĩ trẻ. Hội chợ Nghệ thuật Frieze hàng năm ở Regent’s Park cho bạn cơ hội mua tác phẩm từ 170 phòng tranh đương đại.
14 Hoặc bạn có thể đánh cược vào quỹ đạo danh tiếng tương lai của chủ đề do một nghệ sĩ có danh tiếng vẽ. Ví dụ, một tranh in lưới “The Kiss (2007)” của Gerald Laing khắc họa Amy Winehouse và chồng cũ của cô đang được bán với giá 4.700 bảng tại hội chợ Multiplied.