A. American scientists say that the elderly are now healthier, happier and more independent. The results of a study that has taken place over a 14-year period will be released at the end of the month. The research will show that common health disorders suffered by the elderly are affecting fewer people and happening later in life.
B. Over the last 14 years, The National Long-term Health Care Survey has gathered data from more than 20,000 males and females over the age of 65 about their health and lifestyles. The group has analysed the results of data gathered in 1994 on conditions such as arthritis, high blood pressure and poor circulation; these were the most common medical complaints for this age group. The results show that these conditions are troubling a smaller proportion of people each year and decreasing very quickly. Other diseases suffered by the elderly including dementia, emphysema and arteriosclerosis are also affecting fewer people.
C. According to Kenneth Manton, a demographer from Duke University in North Carolina, “the question of what should be considered normal ageing has really changed.” He also mentioned that diseases suffered by many people around the age of 65 in 1982 are now not occurring until people reach the age of 70-75.
D. It is clear that due to medical advances some diseases are not as prominent as they used to be. However, there were also other factors influencing this change. For instance, improvements in childhood nutrition in the first quarter of the twentieth century gave many people a better start in life than was possible before.
E. The data also shows some negative changes in public health. The research suggests that the rise of respiratory conditions such as lung cancer and bronchitis may reflect changing smoking habits and an increase in air pollution. Manton says that as we have been exposed to worse and worse pollution, it is not surprising that some people over the age of 60 are suffering as a result.
F. Manton also found that better-educated people are likely to live longer. For instance, women of 65 with less than eight years of education are expected to live to around 82. Those who studied more could be able to live seven years longer. Whilst some of this can be attributed to better-educated people usually having a higher income, Manton believes it is mainly because they pay closer attention to their health.
G. Also, the survey estimated how independent people of 65 were and found a striking trend. In the 1994 survey, almost 80% of them were able to complete activities such as eating and dressing alone as well as handling difficult tasks, like cooking and managing their financial affairs. This situation indicates an important drop among disabled elderly people in the population. If 14 years ago, the apparent trends in the US had continued, researchers believe that there would be one million disabled elderly people in today’s population. Manton shows the trend saved more than $200 billion for the US government’s Medicare system, and it has suggested the elderly American population is less of a financial burden than expected.
H. The growing number of independent elderly people is probably linked to the huge increase in home medical aids. For instance, the research shows the use of raising toilet seat covers and bath seats has increased by more than fifty per cent. Also, these developments about health benefits are reported by the MacArthur Foundation’s research group for successful ageing. It found the elderly who are able to take care of themselves were more likely to stay healthy in their old age.
I. Retaining a certain level of daily physical activity may also help brain function, according to Carl Cotman, a neuroscientist at the University of California at Irvine. He found that rats exercising on a treadmill have higher levels of a brain-derived neurotrophic factor in their brains. He believes the hormone which holds neuron functions may prevent the active human’s brain function from declining.
J. Teresa Seeman, a social epidemiologist at the University of Southern California in Los Angeles, was conducting the same research. She found a link between self-esteem and stress in people over 70. The elderly who do challenging activities such as driving have more control of their mind and have a lower level of the stress hormone cortisol in their brains. Chronically high levels of this hormone can cause heart disease.
K. However, an independent life may have negative points. Seeman knew that the elderly people that were living alone were able to retain higher levels of stress hormones even when sleeping. The research indicates that elderly people are happier if they can live an independent life but also acknowledge when they need help.
L. Seeman says, “With many cases of research about ageing, these results help common sense.” Also, the situations show that we may be ignoring some of the simple factors. She mentions, “The sort of thing your grandmother always used to talk to you about seems to be exactly right.”
Reading Passage 1 has twelve paragraphs, A–L.
Choose the correct heading for paragraphs B–G from the list of headings below.
List of Headings
Write the correct number (I–VII) in boxes 1–6 on your answer sheet:
Do the following statements reflect the claims of the writer in Reading Passage 1?
Lưu ý: Đây chỉ là danh sách tham khảo, sắp xếp ngẫu nhiên các từ vựng liên quan đến chủ đề; có kèm phiên âm để người học luyện tập.
A. Các nhà khoa học Mỹ cho rằng hiện nay người cao tuổi khỏe mạnh hơn, hạnh phúc hơn và độc lập hơn. Kết quả của một nghiên cứu diễn ra trong suốt 14 năm sẽ được công bố vào cuối tháng này. Nghiên cứu sẽ cho thấy các rối loạn sức khỏe thường gặp ở người già đang ảnh hưởng đến ít người hơn và xảy ra muộn hơn trong cuộc đời.
B. Trong 14 năm qua, Cuộc Khảo sát Chăm sóc Sức khỏe Dài hạn Quốc gia đã thu thập dữ liệu từ hơn 20.000 nam và nữ trên 65 tuổi về tình trạng sức khỏe và lối sống của họ. Nhóm đã phân tích kết quả dữ liệu thu được năm 1994 về các bệnh như viêm khớp, huyết áp cao và tuần hoàn kém; đây là những vấn đề sức khỏe phổ biến nhất đối với nhóm tuổi này. Kết quả cho thấy những bệnh này đang làm phiền một tỷ lệ dân số ngày càng nhỏ và giảm rất nhanh. Các bệnh khác mà người già hay mắc phải, bao gồm chứng mất trí, khí phế thũng và xơ cứng động mạch, cũng ảnh hưởng đến ít người hơn.
C. Theo Kenneth Manton, một nhà nhân khẩu học tại Đại học Duke ở Bắc Carolina, “vấn đề nên coi điều gì là lão hóa bình thường thực sự đã thay đổi.” Ông cũng cho biết rằng những căn bệnh mà nhiều người độ tuổi 65 mắc phải vào năm 1982 thì nay không xảy ra cho đến khi họ đạt 70-75 tuổi.
D. Rõ ràng nhờ những tiến bộ y học, một số bệnh không còn phổ biến như trước. Tuy nhiên, cũng có những yếu tố khác ảnh hưởng đến sự thay đổi này. Ví dụ, sự cải thiện về dinh dưỡng cho trẻ em trong quý đầu thế kỷ XX đã giúp nhiều người có khởi đầu tốt hơn so với trước đây.
E. Dữ liệu cũng cho thấy một số thay đổi tiêu cực trong y tế công cộng. Nghiên cứu gợi ý rằng sự gia tăng các bệnh về hô hấp như ung thư phổi và viêm phế quản có thể phản ánh thói quen hút thuốc thay đổi và sự gia tăng ô nhiễm không khí. Manton cho biết khi chúng ta tiếp xúc với ô nhiễm ngày càng tồi tệ, thì không có gì ngạc nhiên khi một số người trên 60 tuổi đang chịu ảnh hưởng.
F. Manton cũng phát hiện rằng những người có trình độ học vấn cao hơn thường sống thọ hơn. Ví dụ, phụ nữ 65 tuổi chỉ học chưa đến tám năm dự kiến sống đến khoảng 82. Những người học nhiều hơn có thể sống lâu hơn bảy năm. Mặc dù một phần điều này có thể được giải thích do người học cao thường có thu nhập cao hơn, Manton tin rằng chủ yếu vì họ chú ý hơn đến sức khỏe của mình.
G. Ngoài ra, cuộc khảo sát đã ước tính mức độ độc lập của những người 65 tuổi và phát hiện một xu hướng đáng chú ý. Trong cuộc khảo sát năm 1994, gần 80% trong số họ có thể tự hoàn thành các hoạt động như ăn uống và mặc quần áo, cũng như xử lý các nhiệm vụ khó hơn, như nấu ăn và quản lý tài chính. Điều này cho thấy tỷ lệ người cao tuổi bị khuyết tật trong dân số đã giảm đáng kể. Nếu tiếp tục xu hướng 14 năm trước đó, các nhà nghiên cứu tin rằng sẽ có một triệu người cao tuổi tàn tật trong dân số hiện nay. Manton chỉ ra rằng xu hướng này giúp tiết kiệm hơn 200 tỷ đô la cho hệ thống Medicare của chính phủ Mỹ và gợi ý rằng dân số cao tuổi ở Mỹ ít tạo gánh nặng tài chính hơn so với dự đoán.
H. Số lượng người cao tuổi độc lập ngày càng tăng có thể liên quan đến việc sử dụng nhiều thiết bị y tế hỗ trợ tại nhà. Ví dụ, nghiên cứu cho thấy việc sử dụng miếng nâng bệ toilet và ghế tắm đã tăng hơn 50%. Ngoài ra, những thông tin mới về lợi ích sức khỏe này còn được báo cáo bởi nhóm nghiên cứu về lão hóa thành công của Quỹ MacArthur. Họ nhận thấy những người cao tuổi có thể tự chăm sóc bản thân thường có xu hướng duy trì tình trạng sức khỏe tốt hơn khi về già.
I. Duy trì một mức độ hoạt động thể chất hằng ngày cũng có thể giúp ích cho chức năng não, theo Carl Cotman, một nhà khoa học thần kinh tại Đại học California ở Irvine. Ông phát hiện rằng những con chuột chạy trên máy chạy bộ có mức độ cao hơn của một yếu tố dinh dưỡng thần kinh có nguồn gốc từ não. Ông tin rằng hormone duy trì hoạt động của tế bào thần kinh này có thể ngăn ngừa tình trạng suy giảm chức năng não ở người năng động.
J. Teresa Seeman, một nhà dịch tễ học xã hội tại Đại học Southern California ở Los Angeles, cũng đang tiến hành nghiên cứu tương tự. Bà phát hiện mối liên hệ giữa lòng tự tôn và căng thẳng ở những người trên 70 tuổi. Người cao tuổi thực hiện các hoạt động thử thách, ví dụ như lái xe, có khả năng kiểm soát tinh thần tốt hơn và có mức độ hormone căng thẳng cortisol thấp hơn trong não. Việc duy trì mức độ cortisol cao mạn tính có thể gây bệnh tim.
K. Tuy nhiên, một cuộc sống độc lập có thể mang lại những điểm tiêu cực. Seeman phát hiện rằng những người cao tuổi sống một mình thường duy trì mức độ hormone căng thẳng cao hơn, ngay cả trong lúc ngủ. Nghiên cứu cho thấy người cao tuổi hạnh phúc hơn nếu họ sống cuộc sống độc lập nhưng cũng nhận thức khi cần được giúp đỡ.
L. Seeman nói, “Với nhiều nghiên cứu về lão hóa, những kết quả này rất hợp lẽ thường.” Hơn nữa, các tình huống cho thấy chúng ta có thể đang bỏ qua những yếu tố đơn giản. Bà nhắc đến: “Những điều mà bà của bạn thường nói với bạn dường như hoàn toàn đúng.”